正月将尽,年节的气氛这才淡下来。草原上的气候也如草原上的人,脾气烈,毫不遮掩。刚散了冬日阴云,大日头便狠狠晴了几日,雪化得滴滴答答,营地内外融出了几条小水渠,潺潺的水声甚是好听,只是也连带出大片大片的雪泞,一出帐就软软的沾一靴子。

伺候赛罕出了门,雅予东忙忙西忙忙,待到安生生坐到矮几旁已是日上三竿。一沓子积下的功课不得闲儿做,这便又上手缝补他昨天校场上不当心挂扯的衣袍。

人真是随着奈何走,从前哪里会捻针拿线,如今伺候人的活儿她都磕磕绊绊学了个遍,一天从早起到夜里睡下再不得半刻清闲。不知原先自己当主子时是否也让底下人如此生怨,只如今想起那狼主子她心里就……就实在不是个滋味!

想着这几天夜里的作难,雅予一口银牙咬碎,手中的针再走不动。

自那一日撞破他下药捏脚的事,人家没怎样难为情,她自己倒是颠来倒去又是尴尬又是感激,几番话里话外扯远去,该说的不该说的都说了。一觉醒来他与平日无甚两样早早往校场去了,雅予却是看着那背影心里懵懵懂懂莫名生了异样,总觉得彼此说了不得说的秘密从此便再不同了。

谁知,果然是不同了!自那之后他虽识相再没亲过她,却是一本正经把每日背诵的功课越添越多。日里人家大将军不得空儿听她背,统统积到了夜里。这便好了,他给她捏脚,她给他背书,夜夜形状重现。书是越背越长,一字不能错,错一个就要从头再来;脚捏罢了不许收回来,握在他手中,背错一个字,就以此惩罚。手茧那么糙,下手轻重难料,翻了花样儿地那最难耐的脚心走字画圈,真真又疼又痒!

冠冕堂皇的理由让雅予忍不得也不敢驳,迫得她常是裸着脚、噙着泪,一背就是大半夜。这还养什么身子,捏什么脚,都是瞎子点灯白费蜡!

还欠他什么人情,这一来,统统还够了!

独自这么怨了一通,雅予长吁一口气,一边摊开了功课,一边照旧走起手中的针线。边做活儿边读书,心里一股劲今夜要一次过关,再不能让他得着机会欺负她。

正是专心地读着,帐帘猛地打起,抬头看,那人疾步匆匆走了进来。

背着日头的光亮,看到那张脸上浓眉紧锁、阴云密布。认识他这么久,见过他狠,见过他怒,却从未见过如此忧心。雅予一时惊讶不已,将将搁下手中活计便被他一把拉起往内帐去。

“收拾行李,不要多,捡要紧的拿。”

那语声异常低沉,再不似往常的揶揄与散漫。雅予的心不觉就提了起来,怦怦直跳。

“这是要开拔么?”

“不是。”

赛罕边应着边弯腰在榻旁的匣子中翻寻,再直起身,手中拿了一沓子纸张。

“我已经安排巴根带了景同先一步避去林中,今儿夜里你随我走,连夜送你们回中原。”

“你,你说什么?”他的话每一个字她都听得清清楚楚,可这一句的意思她却根本就不明白!

赛罕将手中的东西递给她,“这是中原的银票,收缴喀勒得来的,多少不论你收下。”

“宏昌源票号”几个大字印在眼中,雅予这才从震惊中醒来,他果然不是在与她戏弄。这是怎么回事?混乱的头脑急急地转着,如今大周与鞑靼、瓦剌三方关系极其微妙,自己与景同被迫隐蔽于此虽说是他不近人情,实则也是眼下最妥善的安排。今日他此举绝非突然有了良心、不计后果,必是时局有变,遂雅予急问道,“出什么事了?”

“中原于鞑靼下了檄文,开战迫在眉睫。瓦剌也必是守不住,我估摸着几日之内我就要被调往阵前。”

啊??这消息真好似晴天惊雷!沉寂几个月后的爆发,雅予实在不敢去想这一开战,旷日持久,几十年纷争而去,何年何月才能重见边疆安宁!

“怎会如此??乌恩卜脱不是一直在与庞将军斡旋么?谈崩了?”

看着她那焦急的模样,赛罕轻轻摇摇头。这么些日子她一直遮掩着,一副足不出户的深闺女儿模样,茫茫然像是朝堂之事与她毫无关碍。此刻这一句便曝露所有,她不但知道他兄弟是谁,更知道那暗中合作之人是威远大将军庞德佑。小丫头身陷囹圄,一面为了存留家族血脉忍辱负重,一面竟还懂得为国之安存尽心护卫,虽说是瞒哄了他,可这一片忠心也算难得。临别在即,无需再与她多计较,赛罕斟酌一下答道,“庞德佑,不再信任我弟兄了。”

“这是为何?”心急至此也顾不得许多,雅予追问道,“你们与他盟约多年,怎会一朝被毁?衍州一战他难道不知道并非是瓦剌主使?”

“衍州一战幕后之人是鞑靼太师之子,也就是三嫂的亲哥哥。”

雅予蹙蹙眉,有些没听懂。

“你以为这些年边疆无事仅仅是因为我兄弟把握了瓦剌?那鞑靼为何也会随着偃旗息鼓?”看她懵懂,赛罕微微一笑,“三嫂是鞑靼老太师的掌上明珠,当初庞德佑寻到我兄弟结盟的条件之一,就是要三哥娶到三嫂。”

这可是闻所未闻,雅予瞪大了眼睛一时有些应不及。

“三嫂是个奇女子,在老太师跟前儿比那一众兄弟都要得宠,深得信任。这些年,我兄弟把握着瓦剌不与中原起乱,而鞑靼那边的斡旋全凭三嫂。偶尔挑衅纷争,庞德佑因着这一层关系,也从未大动干戈,总会让出时日,以化解为上。可如今这一层关系也成了双刃剑,此番衍州一战,满城遭屠,中原之奇耻大辱,庞德佑无论如何不再相信我瓦剌与之无染。”话到此,赛罕苦笑笑,“他许是觉得我兄弟得了势,要与他反目为敌。”

原来如此……这盘根错节却又血脉相连的关系,即便如今听在雅予耳中也不免起了疑心,更况是国丧中的大周。

“那……那我此时回去,岂不是火上浇油?”肃王一族幸存的血脉,被俘敌营又生还而归是何等激昂士气,哪里还有丝毫和谈的可能?

“是,所以你必须答应我一件事。”难得她自己看到了这一点,赛罕原本准备说服的诸多道理也不必再费口舌,“我把你送到中原边城安置好,你带着景同暂时隐姓埋名。几个月后视战事情形,再往官府去。”

“……行,只是……”多少次夜里梦里盼着回家,可当一切随着战火而来,这么快,这么突兀,措手不及之中雅予如何能心安?“那为何,为何不把我交给你三哥?”