南方传来好消息！
袁术的伪朝廷，派使者赴江东，加封孙策。
孙策，把使者宰了！
孙策同时上表，坚决拥护洛阳朝廷！
随之，荆州刘表表态，不承认袁术设立的伪朝廷，并要求袁术，解散寿春伪朝廷，将玉玺奉还洛阳以谢罪。
刘表口头谴责袁术的同时，增兵南郡、江夏，以御袁术。
但是，对于刘焉称王一事，刘表未做任何表态。
袁术倒行逆施，其罪坐实。
扬州探报，孙策表态，袁术始料未及。
担心遭孙策切断补给，在庐江郡皖县集结的袁术的部队，放弃进攻豫章郡的计划，正分散向居巢、临湖、襄安一带，以御江东孙策。
孙策公开反对袁术，洛阳朝廷，欢呼声一片。
立刻降旨，任命孙策为扬州刺史，以彻底瓦解孙策与袁术之间的联系。
……
除了周边几个诸侯的情况，刘芒最关心的，是单雄信的消息。
“雄信刚刚传书至洛阳，他们一行，已抵达南郑，一切顺利。飞鸽传书，恐泄露机密，不便多言。待安定后，将派人详细禀报。”
单雄信只带几名伴当，深入汉中。北有西凉军，南有益州刘焉。
深入敌后，希望老单安好。
……
洛阳，在一派祥和中，渡过朝廷回归的第一个春天。
天气转暖，夏天来了。
四月，是鲜花花期最集中的季节之一。
洛阳，百花盛开。
可是，刘芒家的花，却一直没有开花的意思……
刘芒的住所是四进的院落。
三进是卧室，二进供刘芒办公学习议事。
二进院中央的空场，是刘芒练功的地方。空场周围，开春时，新栽了许多花草。
其中一片。是牡丹花。
这个时代，牡丹花刚刚作为观赏花卉开始栽培。
刘芒说，牡丹花是富贵花。无垢买来，种在院子里。
为了节省开支。家中没雇佣园丁。
打理花草需要耐心，也需要技巧。
家中奴仆，不精此道，已近花期，可那片牡丹。一点开花的迹象都没有。
蔫蔫的，看着可怜。
……
无垢和一个须发俱白的老者，正站在牡丹花。
见刘芒进院，无垢款款行礼。“夫君，这是我请的花匠大叔，不住在府里，隔三差五，来打理花草。”
老者衣衫虽旧，却干净整洁，确是个利落人。
刘芒微微笑笑：“有劳了。”
老者憨厚地笑笑。并未答言。
……
朝廷回归，万民归心。
招贤馆的设立，更是起到意想不到的效果。
被举荐、自荐来投者，络绎不绝。