岳飞，祖籍就在这里——河内荡阴。
为人至孝，虽有一身武学，但为侍奉老母，不肯出仕为官，只在家中务农，在母亲身前尽孝。
岳飞武艺精湛，且深通兵法，师傅周侗待岳飞，有如亲生。只是，见岳飞一身本领，却不出仕，周侗甚是可惜。
为了阻止师侄淮江一霸，周侗来到洛阳，以花匠身份为掩护，暗中保护刘芒，也在暗中观察刘芒。
周侗观察中发现，刘芒与以往的高官显贵大不相同。年纪虽轻，处事却老道。
刘芒身上，散发着一种独特的气质。精明果断，最难得的是，刘芒身上，还有一种侠义之气。
正是刘芒独特的气质，打动了周侗。
周侗认定，刘芒不同寻常。这才动身赶往荡阴，说服徒弟岳飞投奔刘芒。
师傅的劝说，又有识文断字，深明大义的母亲支持，岳飞终于决定出仕。
带了义子岳云，召集乡间十余热血汉子，待要赶往荥阳，却赶上冀州军从河内战场败退而来。
一些冀州散兵，断了粮食，跑到乡间抢劫，被岳飞等人所杀。
半路上，又遇到仓皇逃窜的袁谭，岳飞将其擒获。
询问得知，袁谭竟是袁绍之子，岳飞不知该如何处理。
袁绍势力太大，得罪了他，可能给老家招来灭顶之灾。
岳飞要投奔刘芒，而袁绍是刘芒的敌人，岳飞当然不会轻易放了袁谭。
岳飞担心半路遭遇败退的冀州军，便押着袁谭，暂时藏身在树林中，派岳云出来探探情况。
见岳云被冀州大军所困，岳飞只得出手。
射出哨箭、虚张声势，造成并州军赶来的假象。趁冀州军慌乱，岳飞才出马救出岳云和裴元庆。
……
张郃高览韦昌辉等人，收拢了队伍。还是没找到袁谭。
只能寄希望，袁谭已先行逃回邺城。
张郃率部驻守在河内和冀州交界处，高览韦昌辉，垂头丧气。赶回邺城。
……
徐达、檀道济陆续抵达荡阴、朝歌。
河内一战，歼俘冀州袁谭部近三万人，擒获敌河内主将袁谭，收复河内东部荡阴、朝歌等九县，战果空前。
袁绍。遭遇自起兵以来，最惨重的损失！
河内失利之快、损失之重，袁绍始料未及。
并州军主力驻扎在荡阴、朝歌。荡阴，距袁绍的大本营邺城，不过几十里路，邺城岌岌可危！
河内战役惨败，兖州战事，也遭遇到巨大挫折。
颜良文丑部，被兖州军困在历城。处在漯阴、东平陵、卢县三城组成的包围圈中。
历城，在黄河之南。袁绍的主力在黄河之北。
冀州军虽在兵力上占据绝对优势，但面前有黄河天险，兵力优势无法发挥。
兖州军战术战法更加灵活，困住颜良文丑部后，坚决不与冀州军发生正面交锋。
只以袭扰为主。
袁绍几次发兵，欲渡河支援历城，均遭到兖州军阻截。或袭击渡口，或突袭粮道。而一旦冀州军整合大部队，寻求决战，兖州军立刻回避。
……
平原、济南。袁绍势在必得。
颜良文丑，是袁绍心腹爱将。
无论如何，要先攻下平原、济南！
袁绍再次调集兵马，亲自部署。这一次。誓要攻过黄河，全面控制平原！
命沮授监军，从聊城出兵，做出强攻东阿之势，以吸引曹操的注意。
袁绍鞠义亲率主力，从平原城出兵。强渡黄河，进攻黄河南岸高唐。