东下河一战，功亏一篑。
侯君集懊恼不已。
而洛阳军得势不饶人，立刻向轮氏发起攻击，迫使侯君集不得不将颍北防御重心，向西北转移。
厉天闰被高宠打断腿骨，无法统兵。李助主动要求，暂替厉天闰驻守阳城。
李助以伪朝廷太尉之身，甘愿屈身侯君集之下，也有自己的算计。
太尉是有名无实的空衔，而驻守阳城，却有统兵之权。
侯君集命梁刚率部支援轮氏，自己率颍北主力，进驻邟乡。
丢了负黍聚，东下河战役失败，侯君集沮丧至极。唯一让他略感宽心的，就是邟乡还在。
邟乡，颍北小城。可兼顾轮氏和负黍聚两地。只要固守邟乡，刘芒的主力，就没有进入颍川腹地的可能。
……
豫州主力移防邟乡，巩固了颍北防御。颍川东部的防御，会变得薄弱。
颍东的防御重点在鄢陵。
鄢陵，陈兰部驻守于此。
侯君集的主力在阳翟时，可随时支援鄢陵。但如今移至邟乡，鄢陵势单力孤，侯君集不能不防。
刘芒大军主力屯于负黍聚，两战之后，侯君集见识了洛阳军的战斗力，不敢掉以轻心。主力全部移防，只能求助陈留张邈，协防鄢陵。
鄢陵正北方，隔着鸿沟，是陈留尉氏。张邈部下，大将梁师泰驻防于此。
……
王忠嗣率部驻扎新郑。
按照既定战略，王忠嗣部应伺机南下颍川，进攻长社。
如有可能，继续向南，攻击颍阴、许县。
颍阴和许县，都可以称为许昌。
颍阴，是今河南许昌市。
许县，在颍阴以东。如果一切按照原本的历史轨迹运行，那么，曹操将把汉帝奉迎至许县，并将许县改成许昌县。
颍阴和许县，是颍川东部重镇。
如果能占领两地，便可控制整个颍川东部。进而，向西拓展，可控制颍川全境。
颍川，西连荆州南阳，东通兖州陈留，南向豫州腹地。
颍川战役的结果，将影响整个战局走向。
而颍川战役的关键，就在颍北和颍东。
主公刘芒已经将侯君集的主力牵制在颍北，给王忠嗣部创造了绝佳的战机。
主公刘芒还派遣邓芝、杨再兴赶往新郑助战，大大增强了王忠嗣部的实力。
但是，王忠嗣还面临一个难题。
新郑、颍东、陈留一带，是一马平川的平原。
在平原作战，轻骑兵的作用至关重要。
洛阳军的轻骑兵刚刚发展，规模尚小。
除并州北部，防范匈奴的骑兵外，洛阳军中，仅有五千轻骑，全部投入对寿春一战。
王忠嗣承担进军重任，刘芒不仅给他配备了三千轻骑，还命邓芝、杨再兴，将中军主力的一千轻骑，也全部调至新郑，供王忠嗣指挥。
可是，四千轻骑，仍难以分配。
王忠嗣部不仅要进军长社、颍阴和许县，还要防御陈留张邈。甚至，濮阳吕布也可能参与到颍东一战。
袁术经营多年，拥有两万余轻骑。
鄢陵陈兰部，除步卒外，还配备了五千轻骑兵。