新年过后，乍暖还寒。
按照原定计划，刘芒将于正月过后，再赴颍川，指挥与袁术的决战。
正月过半，洛阳仍沉浸在浓郁的节日气氛中。人们享受着节日喧嚣，享受着节日专享的慵懒。
刘芒也很想多睡几个懒觉，但是，他有太多事情需要做，不敢有片刻偷闲。
刚刚起身，杨再兴来报，王守仁经荆州南阳，过霍阳山，正往洛阳而来！现已到河南尹的广成聚。
“王守仁来了？！”
刘伯温出使江东、荆州，途中遇见王守仁，并说服其投身洛阳朝廷。
王守仁本和刘伯温同往荆州，从荆州赶来司隶，其间要涉险穿越袁术控制的荆州南阳，还要翻越荆州与司隶之间的霍阳山。
其不为艰险，长途跋涉赶来洛阳，一定有重大事情！
广成聚，位于河南尹西南角。
那里虽是司隶境内，却在洛阳八关之外，距离洛阳，将近一百五里。
广成聚一带，常有袁术的豫州军活动。
王守仁千里迢迢而来，一定带来重大消息，必须立刻见到他！
“备马！我亲自去迎接！”
刘芒带领杨再兴和一队宿卫，策马疾驰。
出洛阳南面的伊阙关，在新城一带，远远见到，对面正有几骑疾奔而来。
广成聚驻军，护送王守仁而来。
刘芒远远便跳下坐骑，疾奔几步迎上。
“来者可是阳明先生？”
一个清瘦干练中年人跳下马背，趋前几步，拱手行礼。“王某不才，何劳刘太尉亲迎。”
刘芒再礼。“芒求先生若渴，束手而立，低首相迎，忧恐不敬。驱马而来，略尽本份。先生一路辛苦，且请上马，芒为先生执缰。”
王守仁传承儒学，却不受僵化思想束缚，并不讲究繁文缛节。
“人道刘太尉礼贤下士，不枉王某千里之行。太尉也请上马，王某有重大事情禀告。”
“好！我们边走边说。”
……
王守仁带来一个重大消息：刘表，要对南阳动手！
荆州刺史刘表刘景升，汉鲁恭王刘余之后。名列汉末八俊之一，俊者，有才能声望之人。
初平元年（190年），原荆州刺史王叡被孙坚所杀，董卓表奏刘表出任荆州刺史。
那时，荆州贼祸四起，宗族世家各自为政。而袁术当时割据于南阳，且有吞占荆州之心。
刘表虽得任命，但亲近之人都劝其不要去赴任，以免遭暗算毒手。
但是，刘表毅然而往。
孤身一人，乔装潜行，进入荆州。
到达荆州后，联络荆州蒯、蔡等世家，得到荆州名士蒯良、蒯越及蔡瑁等人支持。
平定贼祸，拉拢世家，终于得到荆襄之地最有名望的蒯、蔡、庞、习、黄等世家的支持，坐稳荆襄之地。
刘表入主荆州六年间，先后平定江夏、武陵、长沙、零陵、桂阳诸郡，整合了荆州大部分地区。
而刘表唯一未能整合的，就是南阳郡。
当初，为了稳定荆州南部，刘芒一度向盘踞在南阳的袁术示好。但是，身为荆州之主，刘表无时无刻不想将南阳收为己有。
刘芒与袁术开战，在刘伯温的说服下，刘表表态，不会帮助袁术。但出于自身利益考虑，刘表一直未派兵参战，而是选择了观望。
颍川之战，刘芒的洛阳军在双方兵力基本对等的情况下，接连击败袁术的豫州军，控制颍川中部颍阴等要地。